Le Bouddha Phra Sanghadjaï (en Sankrit : Katyayana, parfois appelé Kaccayana, Mahakatyayana et Kaccan) est relativement commun dans les Temples de Thaïlande, parfois sous forme de statues mais le plus souvent sous forme d’amulettes qui sont toutes liées à l’idée de Fortune et souvent ce Bouddha est représenté avec un ou plusieurs sacs de monnaie! Le Bouddha rieur est aussi lié a l’idée de fortune, et assez communément représenté dans les Temples Chinois de Thaïlande.

Katyayana était un des 10 premiers disciples du Bouddha Sakyamouni avec Shariputra, Mahamaudgalyayana, Mahakashyapa, Ananda , Subhuti, Purna, Aniruddha, Upali et Rahula.

Il était né dans une riche famille de brahmines dans la région de Ujjayini et avait reçu une éducation complète dans la tradition des Véda avant de se convertir au Bouddhisme.

Katyayana était très enthousiaste dans sa manière d’enseigner le Dharma et avait les 10 qualité qu’un parfait propagateur de la doctrine du Bouddha doit avoir :

- Parfaite connaissance du Dharma
- Aisance à expliquer le Dharma aux êtres
- Grande facilité à parler en public
- Don de persuasion
- Maîtrise des moyens habiles
- Parfait exemple dans sa vie de son enseignement
- Ayant un aspect et une personnalité plaisante
- Dégageant une bonne énergie
- Corps vigoureux
- Inspirant le respect par sa simple présence

Grâce au travail infatigable de Katyayana le Dharma fut prêché de manière éfficace à un grand nombre d’êtres du vivant même du Bouddha.

Au début de sa vie, Katyayana avait un aspect physique très attractif et était très « doux », ce qui provoqua les moqueries d’un jeune homme qui le trouvait éfféminé avec ses robes safran.
A cause de ces moqueries, le jeune homme fut le jour même transformé en une femme par le murissement rapide de son Karma. Il s’enfuit de son village et s’installat ailleur sous sa nouvelle identité, mais un jour il recroisat la route de Katyayana et lui avouat sont infortune. Katyayana en fut très perturbé, et utilisat alors ses pouvoirs pour devenir tel que on le représente de nos jours: gros et laid… Il fit ceci pour éviter que son physique agréable puisse de nouveau nuire à qui que ce soit, même involontairement.

phra sanghadjai
Phra Sanghadjaï est considéré comme une déité de richesse à cause de son aspect prospère, il se tient le ventre pour symboliser le fait de retenir les richesses de son porteur près de lui et de ne pas le laisser perdre ses biens.